北地某城镇,猎人酒馆。 吱呀一声,两个高大魁梧的男人推开门扉,迈步走进热闹的酒馆。 喧闹的酒馆立马静了下来,在场的人下意识扭头望向两人,看清两个来客都是一副异兽猎人的打扮,这才重新恢复热闹,频频好奇打量这两个陌生的猎人。 一个背着长矛,留着飘逸的中长发。一个背着巨斧,留着……抱歉没头发。 正是巴隆与维斯。 两人来到吧台前,酒馆老板正和一位熟悉的猎人聊天,看到两人走近,主动颔首开口: "两位猎人是外地来的吧,喝点什么还是要找点活干" "两杯北地之火……另外最近有什么异兽线索或猎人招募吗。" 维斯轻车熟路坐下,敲了敲吧台。 酒馆老板闻言,从桌子抽屉里拿出一个册子递给两人,里面记着最近的猎人情报。 维斯接过,随手翻看起来,巴隆默默旁观。 这时,旁边正在喝酒的一位猎人扭头看向两人,随口搭话: "两位是自由猎人" 巴隆最近正自闭,没有说话。 维斯倒是回应了,点头道:"算是吧。" 这人仔细打量两人,突然一笑:"白原城来的吧" 维斯和巴隆同时转头凝视他。 这个猎人见状,哈哈一笑:"别奇怪,白原城发生的事,我们这边都知道了,跑了大半猎人,你们不是第一批造访我们城镇的了。" 闻言,巴隆和维斯心情复杂,只觉得好事不出门,坏事传千里。 虽然信息传递效率极低,可异兽猎人刺杀领主这种轰动性的事件,经过大半年的发酵早就传开了,从白原城跑路的猎人,去哪都会被指指点点,被人看热闹。 如果他们不是当事人,也可以乐呵呵当作谈资,可现在却根本不想提起。 好朋友杰森就葬身在这场风波中,最大嫌疑人鲁特至今安然无事,帝国不做处理,这种伤心的过往,两人每次想起都会愤懑不平。 此时两人都沉默不语,不作回应。 但这名猎人没有察觉,自顾自兴致勃勃道: "说起来,那个叫杰森的家伙真是做了一件耸人听闻的事,话说以前怎么没有猎人像他一样去杀领主呢连带着我们城镇的领主有段时间疑神疑鬼,本来我们这些猎人可以随便进城,那段时间都得接受盘查了。" "不做亏心事,就不会担惊受怕。"巴隆语气不咸不淡。 两人离开白原城这些日子,也发现了杰森事件带来的影响,许多猎人感到同仇敌忾,但也有人觉得这是在败坏猎人群体的形象。 也不知是好是坏。 这时,旁边一个猎人插嘴,感慨起来:"不过,那个叫杰森的家伙真厉害,听说他只经历了初次强化,但却一个人杀了六七个异血战士,真是不可思议的战绩,他要是活着,说不定能成为大人物呢。" 巴隆:"……" 别说了,越说越扎心! 察觉巴隆脸色不对,维斯赶忙压住他的肩膀,低声连连劝道:"冷静冷静……" 他还记得当时巴隆抄起斧头就要奔领主府去,还是一干猎人好说歹说才把他摁住了,维斯就怕巴隆受到刺激,一个冲动跑回去砍人。 见状,酒馆老板突然开口:"对了,最近白原城那边好像又发生事情了,听说有人从防守严密的城堡里把白原城领主劫走了,后来侍卫队在树林里发现了领主,已经被人给杀了。" 话音落下,巴隆和维斯顿时愣住。 鲁特被人弄死了 老天开眼了啊! 两人对视一眼,都从彼此的眼中看到了惊喜之色。 "这是谁干的"巴隆迫不及待问出口。 "不清楚,凶手没有留下名字,也没被抓住踪迹,没人知道他的身份,只是听说有三次强化的强度。"酒馆老板耸耸肩。 巴隆与维斯面面相觑。 "会不会是以前的白原城猎人同伴"维斯小声。 "不太可能,他们里面没有三次强化的,而且也没人打算杀死鲁特。" 巴隆摇头,心情暗暗激动。 这个神秘的凶手也不知是出于义愤,还是其他的私人恩怨,才对鲁特动手……但不管如何,这个神秘人都做出了他想做的事情,他甚至想感谢对方。 骤然听闻鲁特嗝屁的消息,巴隆只觉胸中一直郁积的恶气宣泄了出来,从头到脚都透着舒畅。 这时,维斯眼珠一动:"你说,这个凶手会不会是杰森以前认识的人" "这个……不好说。" 巴隆一愣,忽然想起杰森那颇为神秘的来历与姓氏。 相处的那段时间里,杰森一直对此讳莫如深,从不多谈,搞得相当神秘。 巴隆只从格里夫口中,得知过"伍德家族"的家训——死得其所、不言后悔! 有这种家族箴言……应该全家都是猛男吧 而且杰森貌似提起过,他们家的人都是天生神力。 所以这个"伍德家族",出一个三次强化的强者,是很合乎情理的吧 这么说,是杰森的某位家人,听到各地的传言,于是愤而寻仇 对,一定是伍德家族的报复! 巴隆倒吸一口气,越想越觉得破案了。 但他不打算说出来……假如猜对了,那岂不是给杰森的家人添麻烦了 还是守住这个秘密,让外人对神秘人的身份继续蒙在鼓里吧! 巴隆暗暗下了决心。 在他心理活动激烈时,维斯忽然想起一件事,迟疑道: "对了,鲁特死了,白原城会换一个领主,那我们要回去吗" 巴隆一愣,稍显犹豫,但脸色很快变得坚定。 "既然重新当上自由猎人,就没必要再回去了……四处游历吧,就像过去的那些老日子一样。" 他不是一个喜欢走回头路的人,曾觉得安定了下来,但杰森的死亡让他发现心底深处仍然藏着的悸动。 比起继续安居在偏僻的村子,巴隆现在只想重回数年前的流浪生活,去看看这几年来世界的变化。 他觉得自己重新变回了那个放荡不羁的浪子……虽然形象上一点也不搭边。 巴隆抓起酒杯,在众人惊愕的目光中,直接撒到地上,像是在祭奠什么,喃喃自语: "看到了吗杰森,有人为你报仇了!" …… "看到了看到了……" 一条宽广的大道上,周靖满脸无奈,按下罗斯挺直指向前方的手臂。 前面辣么大一个城镇,眼睛没瞎都能看到,还指啥路啊…… 在土路的尽头,是一座"雄城",高大的城墙、连绵的建筑,无论是占地面积还是房屋的气派程度,都和白原城不可同日而语。 泰拉帝国王都,塔恩城! 离开白原城区域已经过去了两个月,以周靖的脚程直奔王都大概只要十天左右,但他将旅途拉长到两个月,只要沿途有其他城镇,他就会绕路去造访,顺便在当地购买地图录入面板。 对他而言,这只用了两次穿越周期,主世界的两天。 如今面板的异兽世界已知区域面积,已经扩大了数十倍,一条歪歪扭扭的宽阔曲线从北地的白原城延伸到塔恩城,中间分布着星星点点的城镇,有些是如白原城一般的普通城镇,有些是规模更大的要塞城。 但一路见到的城镇,都无法和眼前的塔恩城相提并论。 这个世界文明政权的王都,本身就是人类最大的要塞! 以王族姓氏来命名的首席要塞城! "终于到了,走吧笨蛋,随我进城。" 周靖招呼了一声,沿着道路走向城门,罗斯在后面亦步亦趋。 很快一条长龙出现在眼前,农夫、商人、居民等形形色色的人在此等着接受盘查进城,足足排出去二里地。 周靖来到城门口,这里拥堵无比,一眼望去,光是执行入城检查的卫兵就有二三十个,内墙垛口还有弓箭手用鹰隼般的目光巡视着进出的行人,守备规格比白原城高了好几个档次。 他不排队在旁边观察的行为,很快便被卫兵注意到了,两个卫兵立马围上来。 "想进城去后面排队,别在城门口附近晃悠!" 周靖见状,开口问:"我是异兽猎人,能直接进城吗" "异兽猎人"卫兵仔细打量了周靖几眼,摆摆手:"那也不行,最近有命令,任何人都要经过盘查才能进城,特别是经历过异血强化的人。" 周靖面不改色,暗道果然。 自从他干死鲁特的消息传出去,许多城镇都风声鹤唳,在领主的命令下暂时取消了猎人不用接受盘查的特权,反而会被严格检查。 不过王都这么做倒没什么问题,毕竟是都城,随意放任掌握超凡力量的人士进入,太不稳定了。 周靖正想去后面排队,却听到了一个卫兵的提醒: "外来猎人要去帝国猎人的驻地登记盘查,才能进城。" 周靖闻言,稍微问了一下,便弄清楚情况。 帝国猎人是维护王都附近安全的重要力量,但并不在王都内常驻,而是在王都不远处建立了一座附城,训练、生活、培养新人都在其中,类似于军营,是帝国猎人的总部。 真正长期留在王都内拱卫都城安全的,只有少部分受到绝对信赖的帝国猎人,以及王城守护、宫廷侍卫、各部族护卫等身份。 周靖来王都的其中一个目标,就是当帝国猎人,获取最优质的超凡资源。而入伍帝国猎人的手续和测试,都要去驻地完成,由驻地猎人审核他是否能加入。 他问清了地点,立马出发,走了没多久,一片营寨出现在视线当中。 看上去像个防备森严的小镇,来来往往的全是穿着不同异兽装备的猎人,头一次比例高于普通人。 ‘莫名有种到家的感觉……’ 周靖晃了晃脑袋,带着罗斯靠近,很快便被门口站岗的士兵拦下了。 "这里是帝国猎人驻地,不要随意接近。" "我是自由猎人,这位是我的同伴,想来入伍,不知道帝国猎人还招人吗" 周靖开门见山报出来意。 守门士兵闻言,让周靖稍待,接着立马吩咐同僚去通报。 大约过了三分钟,一个看上去地位不低的猎人便走了出来,打量了周靖一眼: "你想当帝国猎人" "有这个想法,不打算继续在外漂泊。" 周靖点头,说得煞有介事。 巴隆以前和他说过帝国猎人和自由猎人的区别,自由猎人更倾向于佣兵或志愿者,而帝国猎人类似正规军,有编制,接受的是系统性训练,学的东西是泰拉帝国整合多个部族培养猎人的技术,总结出来的全面训练方案。 各种狩猎技巧、异兽情报、野外生存、兵器记忆、猎人呼吸术……全部包含其中。 所以自由猎人虽然是传统,但如今已是野路子了,帝国猎人才是正统的学院派……当然这种学院派存在大量实战,并不纸上谈兵,真的更全面。 许多帝国猎人是从学徒时期就选入驻地,经历数年的枯燥训练,才使用异血强化。 但也有相当一部分帝国猎人是从自由猎人转来的,泰拉帝国一直热衷于收编"野生"的猎人。 所以此时听到周靖的要求,这位前来交涉的猎人见怪不怪,开口道: "好,那你跟我来吧,你可以叫我科尔,我是驻地的管事之一……你叫什么名字" 周靖眉头一挑。 "我叫……杰斯。" 科尔点头,随即望向周靖身后面无表情的罗斯。 "那你的这位同伴呢" 周靖面不改色: "罗森。"